:[Глава пятая. ПО РАЗНЫЕ СТОРОНЫ]:

[Alinka914]

Глава пятая
ПО РАЗНЫЕ СТОРОНЫ

Здесь было невероятно жарко и влажно – недавно прошедший дождь нисколько не исправил ситуацию; наоборот, теперь вся влага испарялась, что делало нахождение тут просто невыносимым. И это притом, что солнце только начало свой путь на вершину небосвода.
Уилл стоял перед небольшим мостиком, ведущим на другую сторону. Мальчик жутко устал, лямки рюкзака резали плечи, а во рту пересохло. Но отдыхать было рано, да и не совсем уместно. Ведь там, на той стороне была спасительная прохлада. А потому привал он решил на время отложить..
Уилл сделал осторожный шаг вперед, проверяя этот уже полуразрушенный мостик на прочность. Доска под его ногой жалобно скрипнула, словно жалуясь ему на ветхость. Но делать нечего: это был единственный нормальный путь на другую сторону. Мальчик кинул взгляд на заболоченную речонку, протекающую под мостом. У него не было особо рвения идти по этому ненадежному мостику, но перебираться вплавь не было никакого желания вообще.
Осторожно, шаг за шагом он продвигался вперед, проверяя доски под собой каждый раз, прежде чем наступить на них. Он смотрел только под ноги, но чувство чего-то тревожного не покидала его, заставляя осматриваться время от времени.
Это случилось неожиданно – он словно увидел, как задрожал воздух справа от него, блеснув чем-то золотым, и тут же оступился, попав ногой между двух досок. Кожу на ноге словно стесало, и кровь тонкими струйками потекла у него по икрам.
Закусив губу и опираясь на боковые перила, Уилл начал осторожно вытаскивать ногу, стараясь не касаться раны, что практически ему удалось. В самом конце, правда, он нетерпеливо дернулся, о чем сразу же пожалел: его кроссовок так и остался наполняться илом и тиной в этом болоте.
Прихрамывая, в одном носке, с окровавленной ногой, Уилл прошел остальную часть мостика без происшествий. Он внимательно оглядывался, стараясь отыскать то, что напугало его несколько минут назад. Но ничего подобного он не заметил. Тем не менее, на всякий случай руку Уилл держал на рукоятке ножа.
В изнеможении сев на ствол поваленного дерева, он снял с плеча рюкзак и осмотрел ногу. Ничего серьезного. Правда, пренебрегать такими вещами не следовало.
Порывшись в рюкзаке, мальчик вытащил из него бутылку воды и свежую повязку. Первым делом он жадно припал к бутылке. Воды у него оставалось не так уж и много, поэтому даже в такой момент Уиллу приходилось контролировать себя. Утолив жажду, он туго перебинтовал ногу, даже не став смывать кровь, и лишь тогда устало откинулся назад, опершись спиной о раскидистую ветку. Сейчас ему нужно отдохнуть.
Ноги после долгого пути болели, а от невыносимой жары уже кружилась голова. Пот струйками тек по его лицу, волосы были мокры, а к вспотевшему телу прилипла одежда. Вдобавок ко всему, здесь было полно мошкары, которую Уилл уже успел возненавидеть.
Все шло как-то не так, неправильно. И ему жутко не везло, как не посмотри. Лиры нет, ведьмы мертвы, отец тоже погиб у него на глазах. Куда идти и что ему делать Уилл не знал. И эта странная вспышка - что это было?
Все это его раздражало. Обычно спокойный и сдержанный, сейчас он просто пылал изнутри.
Чтобы хоть как-то остыть, мальчик вынул из рюкзака надежно спрятанный Алетиометр. Некоторое время он просто всматривался в символы, крутящиеся стрелки, но ничего понять, конечно, не мог. А ведь если бы он только разбирался в этом удивительном предмете!
Уилл уже почти месяц безрезультатно ходил по всем мирам, в тщетной попытке отыскать Лиру. Он не только не знал, куда девочка исчезла, но даже не мог предположить, кто ее похитил. Все случилось слишком внезапно и неожиданно.
Сейчас все его мысли упирались в одно-единственное «если бы». Ему постоянно казалось, что вся вина произошедшего лежит на нем. Если бы он только охранял ее как следует, следил за ней в тот момент!
А его отец? Не найди он его тогда, Джон Парри еще тоже мог жить.
Уилл рассеяно покрутил одну из стрелок Алетиометра.
Это не выход. Так можно сидеть здесь до бесконечности, сожалея о совершенном. Если он действительно хочет все исправить, он должен идти дальше.
Осторожно спрятав Алетиометр в рюкзаке, Уилл бросил взгляд на свою пульсирующую болью руку, на которой не хватало двух пальцев. Повязка уже пропиталась кровью, однако мальчик не считал, что стоит ее менять сейчас. У него не было не подходящей материи, ни желания. А перебинтовывать одному просто было неудобно.
Как ему не хватало Лиры! Казалось, такая наглая и хамоватая девчонка, но в то же время отзывчивая, понимающая, смелая… Уилл знал, она никогда бы не сдалась, не струсила, не отступилась бы, попади он в беду. Она не терзалась бы сомнениями, а просто действовала. А значит, и он не подведет ее.

- Значит, вы говорите, ребенок находиться в горной пещере примерно в ста милях к северу? – заинтересованно уточнил Президент, подавшись вперед.
- Именно так, - подтвердил брат Павел. Он слегка волновался, а потому почти после каждого вопроса делал глоток воды. Его деймон – скарабей, тоже был неспокоен и перелетал с плеча на плечо.
Разговор проходил на одной из станций Магистериума, отданной Суду Консистории. Кроме них двоих в этой комнате никого не было. И от этого было немного легче.
- И с ней миссис Колтер, верно?
- Да. Она отбыла сразу после того случая с пыткой ведьмы. Как я знаю, с собой она взяла лишь сепарированных солдат, - незаметно передернувшись на последней фразе, подытожил Рашек. Дрожащей рукой он пригладил редкие волосы на лысеющей макушке, и уже с сожалением посмотрел на пустой стакан.
Не любил он этих визитов к Президенту. Это расспросы, разговоры – все его ужасно напрягало, заставляло внутренне волноваться.
- Это меня больше всего и тревожит. Миссис Колтер действительно сильный агент Магистериума, и как-то совсем не похоже на нее, вот так все бросить ради этой девочки, - задумчиво протянул Президент. Его деймон – ящерица, забавно наклонила голову, посмотрев на брата Павла. Тот лишь крепче сжал подлокотники кресла, на котором он сидел. Прошло пару секунд, прежде чем он осмелился сказать следующие:
- Я ведь говорил вам, что не стоило доверять ей, - осторожно начал Рашек. – Уже когда она забрала Лиру из Иордан Колледжа, мне показался подозрительным этот интерес. А если еще учитывать, что она мать этой девочки…
- О том ли человеке мы сейчас с вами говорим, Фра Павел? – приподнял бровь Президент. – Уж не думаете ли вы, что она спряталась с ребенком в пещере из-за любви к нему?
- Я… я не вижу другого объяснения ее поступкам, - запнувшись, проговорил брат Павел.
- А что, если она просто решила держать девочку от совершения грехопадения до того момента, как придем мы?
- Пожалуй, вы правы, - смиренно произнес Павел. – Однако лучше, если я узнаю правду через Алетиометр, - устало проговорил он, уже поднимаясь с кресла.
- Отлично. Заодно мне бы хотелось знать, чем сейчас занимается этот полный еретических мыслей лорд Азриэл.
Брат Павел лишь поклонился, и поспешил ретироваться. Идя по мрачному коридору с низкими потолками, который освещали лишь небольшие, прикрепленные по бокам антарные лампы, он размышлял над их разговором.
Вот за это он и не любил их встречи. Президент был не глуп, и даже говорил иногда не то, что думал. Но почему-то – и брат Павел догадывался почему – симпатизировал миссис Колтер. Впрочем, никто не мог противиться ее очарованию и красоте – кроме тех, на кого она и не хотела воздействовать. Однако даже не это раздражало его в ней: не эта способность к манипуляции и управлению и не ее равнодушие по отношении к нему, хоть это его и задевало в некотором смысле. Нет, куда больше его не устраивала роль, что была отведена ему в Магистериуме именно из-за миссис Колтер. Не будь ее здесь – он давно занимал бы более высокую должность. Играя, она просто легко уводила у него все из-под носа, делала свою карьеру, заставляя его терзаться разочарованием.
Он ненавидел ее – да, Бог тому свидетелей, пусть Всевышний и не приемлет такого чувства. Он видел презренье в ее глазах, для нее он был никто. Она для него – всего лишь женщина, носительница греха, порочная шлюха. Она не вызывала у него желания, не мучила своим видом, он не испытывал дрожи при ее присутствии, хотя справедливо опасался ее.
Просто больше всего на свете, Павел хотел расквитаться с ней. И если такой шанс представиться, он его точно не упустит.

- Господин Президент, вы вызывали? – склонив голову, спросил отец Макфейл.
- Да. Сейчас же отправьте отряд к месту нахождения ребенка, которое ранее указал вам Фра Павел. Сегодня ночью девочка должна быть здесь, на этой станции. Пока рано отводить ее в Суд Консистории, - перебирая четки, промолвил Президент. – Но скажи солдатам, чтобы ребенка и пальцем трогать не смели. Это все.
- Что делать с женщиной?
- Привезти ее в целости и сохранности. У меня будет к ней особый разговор.

З.Ы. Я с этим Уиллом чуть сама не убилась...

@темы: Добрый сказочник отдыхает, записки Доброго сказочника